Тоннели устраивают в горной местности для прокладки железнодорожного пути под землей.
В плане тоннели располагают как на прямых, так и на кривых участках, а в продольном профиле — на уклонах не менее 0,003 по условиям отвода воды из тоннеля.
Рис. 38. Тоннельная обделка:
а — для грунтов с вертикальным давлением; б — для грунтов с боковым и вертикальным давлением; 1 — обделка из камня, бетона, сборная железобетонная или из металлических тюбингов; 2 — гидроизоляция либо пропитка битумом грунтов за обделкой; 3 — водоотводный лоток; 4 — обратный свод
При постройке тоннеля удаляют породу в горном массиве по заданной трассе и профилю. От разрушения выработку закрепляют бетонной или иной обделкой (рис. 38). Лишь особо крепкие, не поврежденные трещинами скальные породы не требуют обделки. В обводненных тоннелях за обделкой устраивают гидроизоляцию, для чего через пробуренные в обделке отверстия нагнетают в горную породу цементный раствор или битум.
Для нормальной эксплуатации тоннели оборудуют вентиляцией, освещением, сигнализацией и убежищами для рабочих. Убежища устраивают в стенах тоннеля в виде ниш и камер. Камеры располагают через каждые 300 м по обеим сторонам тоннеля в шахматном порядке, а ниши — между камерами через каждые 50 м. На выходах из тоннелей устраивают порталы, которые являются конструкцией сопряжения тоннеля с выемкой, предохраняющей откосы выемки от оползания и обеспечивающей отвод воды из тоннеля.