При расчете на прочность пути, конструкция которого отличается от наиболее часто встречающейся (путь на упругом основании из деревянных шпал), следует учитывать некоторые особенности. Так, при железобетонных шпалах расчеты в основном ведутся теми же методами, что и при деревянных шпалах. Однако в этом случае следует учитывать, что неравномерность опирания рельсов на железобетонные шпалы из-за наличия зазоров между рельсами, прокладкой, подкладкой и шпалой ведет к неравноупругости пути. В расчет Рэкп вводится Sнер — среднее квадратичное отклонение реакций шпал, которое, так же как и при расчете трамвайных путей, равно 0,167 Рср. Существенно отличаются в этом случае значения U и K от их величин при деревянных шпалах. Путь на железобетонных шпалах в три-четыре раза жестче, чем на деревянных.
Законченного метода расчета пути на бесшпально-бетонных основаниях пока нет. Последние разработки рекомендуют рассматривать, в частности, блочное железобетонное подрельсовое основание как плиту постоянного поперечного сечения и как пространственную систему, лежащую на упругом основании. В основе расчета — вариационный метод расчета изгиба прямоугольных пластинок. Сделаны некоторые допущения — распределение балласта принято по схеме нормального опирания конструкции, вертикальные силы от трамвайной нагрузки считаются равными и симметричными и т. д. Сравнение методов расчета и экспериментальных данных, проведенное в АКХ, показало, что этот способ наиболее точно отражает работу железобетонных подрельсовых оснований трамвайного пути в эксплуатационных условиях.
Бетонное основание пути (А и Б) также рассматривают как балку бесконечной длины, лежащую на сплошном упругом основании. Расчетные параметры грунтов, как мы уже знаем, характеризуются их модулями деформации. Но и геологическое строение, и степень уплотнения, и влажностный режим в условиях городской улицы переменны, поэтому обычно принимают модули, указанные в инструкциях по расчету нежестких дорожных одежд. В качестве расчетного параметра, характеризующего грунт по СНиП, принимают расчетное сопротивление грунта сжатию.
Требование устойчивости: давление основания на грунт не должно превосходить расчетного сопротивления. Это требование распространено на расчеты бетонных конструкций трамвайных путей применительно к насыпным грунтам с расчетным сопротивлением сжатию от 0,05 до 0,2 МПа (от 0,5 до 2 кгс/см2). При этом в расчет вводится коэффициент уменьшения расчетного сопротивления грунта т (для сооружений, расположенных на поверхности земли ли = 0,5). В этом случае толщина плиты