Детская железная дорога

Детская железная дорога — учебно-воспитательное учреждение для детей школьного возраста на железнодорожный транспорте, способствующее развитию технического творчества и железнодорожного моделизма, интереса к ж.-д. специальностям. Для детской железной дороги специально прокладывают узкоколейный рельсовый путь (шир. 750 мм) протяжённостью обычно 1,5—10 км, предоставляют подвижной состав (1—2 тепловоза и 4—5 пасс, вагонов), оборудуют дорогу устройствами СЦБ и связи, строят небольшое вокзальное здание, депо, стрелочные посты, а также создают учебные кабинеты, лаборатории и мастерские для проведения занятий с юными железнодорожниками.
Подготовка юных железнодорожников ведётся по трёхгодичным программам. Изучаются (в основные в зимний период) теоретич. основы ж.-д. техники, технологии перевозок, правила, необходимые для выполнения должностных обязанностей определенные профессий. В период, во время каникул, школьники под руководством инструкторов-педагогов из числа опытных железнодорожников проходят учебно-производств. практику по организации перевозочного процесса в качестве машиниста локомотива и его помощника, диспетчера, дежурных по станции и стрелочному посту, проводника и осмотрщика вагонов, кассира, ревизора-контролёра, монтёра пути, дежурных по переезду и перрону и др.
Первая детская железная дорога открыта в Тбилиси в 1935. В 1990 в СССР функционировало 50 детских железных дорог общей протяжённостью ок. 150 км, действовало св. 3 тыс. кружков, в которых занималось ок. 50 тыс. учащихся. За лето по детской железной дороге проходило до 15 тыс. пассажирских поездов, в которых перевозилось св. 2 млн. пассажиров.