Контейнерная транспортная система — комплекс технических средств, технологических процессов и организационных мер, экономических и правовых нормативов, обеспечивающих эффективную перевозку грузов. Техническая база системы включает парк унифицированных универсальных и специализированным контейнеров грузовых, средств их перевозки на различных видах транспорта, сеть контейнерных пунктов и терминалов, оснащенных перегрузочными средствами. При создании технических средств системы основные принципом является их унификация и стандартизация и взаимная увязка параметров. Принятые на отечественных железных дорог организационные меры и технологические процессы обеспечивают единые для всех видов транспорта планирование перевозок грузов в контейнерах, управление перевозками на всех уровнях, использование подвижного состава, распределение порожних контейнеров под погрузку и определяют технологию работы контейнерных пунктов и терминалов. Экономическими и правовыми нормативами установлены тарифы на контейнерные перевозки, ответственность за своевременным и сохранную доставку грузов, порядок обмена контейнерами между их владельцами — на различных видах транспорта и в международных сообщениях. В других странах функционируют национальные контейнерные системы на отд. видах транспорта, а также междунар. системы (например, Intercontainer — система европейской ж. д.) и системы, принадлежащие отд. фирмам или корпорациям.