Воздушная среда на рабочих местах железнодорожников — влияет на работоспособность и при нормальном состоянии обеспечивает высокую производительность труда. Основным компоненты воздушной среды — азот (78,09% по объёму) и кислород (20,9% ); кроме того, аргон (0,93%) и др. инертные газы, диоксид углерода, пары воды и некоторые др. примеси. В производств. условиях к газам воздушной среды всегда примешаны различных посторонние газы, а также промышленные аэрозоли; часть молекул воздуха ионизирована.
Работоспособность человека и его самочувствие зависят не только от состава воздушной среды, но и от микроклимата на рабочем месте, который определяется действующим на организм сочетанием температуры, влажности, скорости движения и давления воздуха, а также температурой окружающих поверхностей. Эти факторы, наряду с характером трудовой деятельности и теплозащитными свойствами одежды, определяют тепловой баланс организм с B.C., при котором данный микроклимат обеспечивает человеку приятные (комфортные) ощущения. Естественная система терморегуляции человека в состоянии поддерживать тепловой баланс при температурах воздуха от 14 до 23 °С. Иные температуры создают предпосылки к нарушению баланса, что ведёт к перегреву или охлаждению организма. Дополнительные требованиями для обеспечения теплового комфорта на рабочем месте являются тепловые условия, в которых находятся голова и ноги.
Работа железнодорожников мн. профессий протекает в основные на открытом воздухе. Поэтому самочувствие их существенно зависит от состояния атмосферы, теплозащитных свойств одежды и обуви, а также от длительности периодов непрерывного пребывания на открытом воздухе и перерывов между приёмами горячей пищи. К вредным производств, факторам
воздушной среды относят тепловые излучения повышенной интенсивности, наличие аэрозолей, присутствие газовых включений. Для определения соответствия воздушной среды санитарным нормам каждый из её параметров оценивают при помощи термометров, термографов, гигрометров, гигрографов, психрометров, анемометров, актинометров. Концентрацию вредных парогазовоздушных аэрозолей и запылённости В. с. рабочей зоны определяют лабораторными анализами или экспрессными методами.
Защита работающих от неблагоприятного или вредного воздействия В.с. может быть коллективной или индивидуальной. К средствам коллективной защиты относятся устройства вентиляции, кондиционирования воздуха, отопления, теплоизолирующие или оградит. устройства от тепловых излучений, а также автоматическими контроль и сигнализация превышения вредных концентраций. В качестве индивидуальной защиты используют изолирующие костюмы, средства защиты органов дыхания, рук, лица, спец. одежду и обувь.