Плашкоут — плавучее средство из нескольких понтонов, поставленных плашмя или на ребро; служит для перевозки материалов, конструкций, а также используется как основание при доставке к месту установки пролётных строений моста а строительных кранов. Число понтонов определяется расчётами плавучести, устойчивости, прочности плашкоута  и условием балластировки. Для равномерного распределения давления от веса перевозимого груза (крупного блока, пролётного строения, крана) на палубе плашкоута устраивается ростверк (настил) из балок. Для подъёма и опускания плашкоута  используется балластировка (изменение избыточного давления воздуха в понтонах), благодаря чему регулируется кол-во воды, поступающей через донные отверстия. В части понтонов отверстия закрыты, и они трудных и горных условиях допускается уменьшение этого размера.